Transition énergétique : le nucléaire réhabilité en Europe
La transition énergétique en Europe est marquée par un revirement significatif : le nucléaire, longtemps controversé, est désormais reconnu par de nombreux pays comme une énergie de transition essentielle. La France, à la tête de l’Alliance européenne du nucléaire, milite activement pour que cette énergie soit considérée sur un pied d’égalité avec les renouvelables. Cependant, des pays comme l’Allemagne et l’Autriche restent sceptiques, soulignant les tensions géopolitiques et environnementales au sein de l’UE.
Contexte actuel
La crise énergétique actuelle, exacerbée par la guerre en Ukraine, a poussé l’UE à diversifier ses sources d’énergie pour réduire sa dépendance au gaz russe. Une feuille de route a été mise en place pour mettre fin à la dépendance de l’UE à l’énergie russe d’ici 2025, ce qui inclut un retrait progressif du pétrole, du gaz et de l’énergie nucléaire russes des marchés européens. Parallèlement, les objectifs climatiques de l’UE, qui visent à réduire les émissions de CO2, rendent le nucléaire attractif en tant qu’énergie bas carbone.
Enjeux économiques et climatiques
En France, le nucléaire représente une part significative du mix énergétique, contribuant ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. La Belgique et le Danemark ont également révisé leurs politiques énergétiques, avec une ouverture accrue aux petits réacteurs modulaires (SMR), qui offrent une flexibilité et une efficacité accrues par rapport aux réacteurs traditionnels. Cependant, des défis persistants, tels que la gestion des déchets radioactifs, restent un sujet de débat. Le projet Cigéo en France, visant à stocker ces déchets, est actuellement réévalué en raison de coûts croissants et de complexités techniques, avec des estimations entre 26,1 et 37,5 milliards d’euros.
Reconnaissance du nucléaire comme énergie de transition
Le Parlement européen a inclus le nucléaire dans la taxonomie verte, permettant ainsi aux projets nucléaires de bénéficier d’aides financières similaires à celles des énergies renouvelables. Cette décision a été soutenue par des recommandations scientifiques, mais elle reste conditionnelle à certaines contraintes, notamment des échéances strictes pour la prolongation et la construction de réacteurs. La France espère que cette reconnaissance sera officialisée avant l’été, malgré les réserves de certains États membres, ce qui sera crucial pour la stratégie climatique de l’UE à présenter à la COP30.
Conclusion
La réhabilitation du nucléaire en Europe reflète une évolution significative dans la politique énergétique, motivée par des impératifs climatiques et économiques. Bien que des défis subsistent, le nucléaire est de plus en plus perçu comme une énergie de transition essentielle pour atteindre les objectifs de décarbonation. Les prochaines décisions politiques seront cruciales pour déterminer le rôle futur du nucléaire dans le mix énergétique européen.
